La violence dans les écoles américaines passée au crible

Aux États-Unis, les élèves de 12 à 18 ans sont plus exposés à la violence au sein de leur établissement qu’en dehors. C’est l’une des principales conclusions de l’étude annuelle «Indicateurs de criminalité et de sécurité à l'école », réalisée conjointement par le Department of Education, le Department of Justice et l'Office of Justice, et publiée en novembre.

Les trois organismes estiment ainsi que 1,2 million de « vols et violences » ont été commis en 2008 dans les écoles publiques américaines, quand ils n’en recensent qu’un million hors des établissements scolaires. Avant de détailler par type de violence leur enquête, ils notent néanmoins que les actes violents ont baissé en 2008 par rapport à 2007.

Violences sérieuses. Pour le lecteur français, les premières données du rapport peuvent surprendre : elles concernent les « morts violentes » dans les enceintes des écoles publiques américaines. C’est-à-dire les « homicides et les suicides », qui s’apparentent à un micro-phénomène (moins de 2 % des « morts violentes » de jeunes se produisent dans leur école). Surprenant également, le fait que plus d’instituteurs (6 %) que d’enseignants du secondaire (2 %) disent avoir été « attaqués » au moins une fois dans l’année. Dans un pays ou le port d’arme est inscrit dans la constitution, l’étude révèle également que 8 % des garçons et 3 % des files ont déjà porté une arme – de poing ou à feu – sur eux dans leur école.

L’ensemble des indicateurs permet en tout cas d’obtenir un panorama de la sécurité dans les établissements américains. Les auteurs dévoilent par exemple qu'au cours de l'année 2007-2008, « 85 % des écoles ont déploré des incidents » et que trois quarts d'entre elles ont relaté « un ou plusieurs incidents violents ». Si 4 % des élèves de 12 à 18 ans disent avoir déjà été « considérés comme des victimes à l'école », les violences « sérieuses » ne concernent que 0,5 % des jeunes interrogés. Près de la moitié (42 %) des élèves scolarisés dans ces classes disent par ailleurs avoir consommé de l'alcool dans le mois précédent, dont 4 % dans leur école. Des chiffres qu’il peut être intéressant de comparer avec les chiffres donnés par l’enquête Sivis sur les violences dans les établissements secondaires français.